20年前，強盛的羅馬帝國派出由5000精兵組成的羅馬第九軍團，卻在蘇格蘭高地神秘消失。第九軍團首領之子馬庫斯（查寧·塔圖姆 Channing Tatum 飾）驍勇善戰，帶兵征戰在前線。因為在一場戰爭中嚴重受傷，他不得不在叔叔家中養傷。養傷期間，馬庫斯在角鬥場中救下一名奴隸埃斯科（傑米·貝爾 Jamie Bell 飾），並將其收為僕人。不久之後，馬庫斯聽聞北方一個部落有人發現了當年父親遺失的鷹杖，立志為父親贏回榮譽的他決心遠赴北方拿回鷹杖。馬庫斯帶著對北方環境比較熟悉的埃斯科一起出發。路途中主僕二人的關係經歷了各種起伏與相互考驗。尤其是當他們遇到兇狠的西爾王子（塔哈·拉希姆 Tahar Rahim 飾）後，馬庫斯發現埃斯科的身份遠遠不只是個普通的奴隸那麼簡單。究竟誰掌控著鷹杖，當年的第九軍團是如何覆滅的？真相愈加撲朔迷離……
